馬印｜愛知千年企業-明治時代編

第２部　日清・日露戦争時代／1896（明治29年）

この年に創業　チョークから始まった　馬印

　黒板やチョークの老舗メーカー・馬印は、明治29年（1896）の創業だ。

　創業者は加藤杉太郎で、明治3年生まれ。当時の日本は、学制が公布され、近代的な教育制度を整備し始めていた。東京に開校した東京高等師範学校（後の筑波大学）は、小学校における教授方法を学習するため、アメリカ人教師を招いた。アメリカ人教師はブラックボードという板を使いながら授業を行った。

　ブラックボードは、その後「黒板」と直訳された。日本で黒板を使った授業が全国的に広がった。そのため明治20年代になると黒板やチョークの需要が高まった。

　杉太郎は、チョークという商品の将来性に着目して、大阪へ修業に行った。帰ってきたのは明治29年で、26歳だった。そして、その年の9月に加藤白墨製造所を創立した。創業の地は名古屋市中区池田町（現・中区栄5丁目）だ。

　事業を軌道に乗せた杉太郎だが、50代に入ると神経痛で悩まされるようになった。そこで子の陽之助にバトンを渡した。昭和8年（1933）のことだった。陽之助は内地販売のほかに輸出にも力を入れた。満州や東南アジアに向けてチョークや、黒板を輸出した。だが、日中戦争が勃発し、その後太平洋戦争に突入して、戦争一色になってしまった。同社の工場も、昭和20年3月の空襲で焼失した。

　この二代目陽之助は、不撓不屈の精神の持ち主だった。早くも昭和22年には名古屋市中川区東出町（現・中川区山王3丁目）で再建し、チョークの製造を再開した。だが、好事魔多し。陽之助は昭和46年に死去してしまった。

　三代目社長に就任したのは、現会長の銑一氏だ。銑一氏は社長就任とともに、当時普及し始めていたホワイトボードの製造も開始した。これは発展の大きな転機になった。銑一氏は、昭和48年に社名を「株式会社馬印」に変更した。昭和51年には小牧工場を建設して、生産規模を拡大した。この銑一氏は平成3年（1991）に名古屋祭りで家康役を務めた。

　現社長の泰稔氏は、創業者のひ孫にあたる。平成14年に社長交代した。

　本社は、名古屋市中川区山王3‐16‐27。

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